Die Schwärze entspringt im Schwärzesee. Sie durchfließt 2 Mühlenteiche, bei der ehem. Papierfabrik in Spechthausen und vor der Zainhammer Mühle in Eberswalde. In Spechthausen mündet von Süden her das etwa gleich große Nonnenfließ in die Schwärze. Die Mündung der Schwärze in den Finowkanal liegt oberhalb der Stadtschleuse Eberswalde. Sie hat eine Gesamtlänge von ca. 9, 5 km. Das Nonnenfließ ist 11 km lang. Im Oberlauf ist die Schwärze ein organisch geprägter Bach, der Unterlauf ab Spechthausen und das Nonnenfließ sind sand- und lehmgeprägte Tieflandsflüsse. Der ökologische Zustand ist anhand der Fischfauna mit mäßig bewertet worden. Das Makrozoobenthos (In der Gewässersohle lebende Wirbellose) spricht jedoch für einen guten Zustand (laut Monitoing und Abschlußarbeiten an der HNEE). In der Gesamt-Bewertung zählt jedoch der schlechteste Wert.
Beide Gewässer befinden sich im NSG „Nonnenfließ-Schwärzetal“. Zu den geschützten Fisch- und Rundmaularten zählen Steinbeißer (Cobitis taenia), Groppe (Cottus gobio), Schlammpeitzger (Misgurnus fossilis) und das Bachneunauge (Lampetra planeri). Historische Angaben belegen für die Schwärze das Vorkommen der Meerforelle, einer Wanderform der Bachforelle, die dem Lachs sehr ähnlich sieht.
Der WBV Finowfließ hat 2010 und 2012/2013 mit 2 Baumaßnahmen am Brennergraben, einem Zufluss des Nonnenfließes, durchgeführt. Damit wurde Maßnahmen aus der 2003 abgeschlossene Agrarstrukturelle Entwicklungsplanung Landschaftswasserhaushalt Nonnenfließ-Schwärze realisiert (http://www.wbv-finow.de/). Außerdem hat der Förderverein Naturpark Barnim in den Jahren 2006-2009 das Projekt „Ökologische Sanierung des Fließgewässereinzugsgebietes von Nonnenfließ und Schwärze“ durchgeführt. Inhalt des Projektes war die Anlage von Fischtreppen an ehemaligen Mühlenstandorten und der Verbesserung des Wasserrückhalts im Einzugsgebiet. Aktuell ist die Zainhammer Mühle durchgängig, aber der Mühlenteich in Spechthausen immer noch nicht.
Schwärze zwischen Spechthausen und Eberswalde
Nonnenfließ
Biberstau im Nonnenfließ